L’étude du latin proposée en option aux élèves du collège s’étend sur les deux cycles : cycle central (cinquième et quatrième)et cycle d’orientation (troisième ).

Notre civilisation et notre langue héritent des cultures et des langues de l’Antiquité. L’apprentissage des langues anciennes a donc pour but de retrouver, d’interroger et d’interpréter dans les textes les langues et les civilisations antiques pour mieux comprendre et mieux maîtriser les nôtres dans leurs différences et leurs continuités.

La lecture et l’interprétation des textes latins doivent permettre à l’élève :

• de développer ses compétences de lecteur ;
• d’éveiller et de développer sa curiosité, de nourrir son imaginaire par la connaissance des mythes et des représentations du monde propres à l’Antiquité ;
• d’enrichir et de mieux comprendre la langue française, en particulier par l’étymologie ;
• de former son jugement par l’approche simple des modes de pensée antiques ;
• d’apprendre à se situer dans l’histoire et à mieux comprendre le présent.

L’enseignement de latin contribue ainsi à sa mesure, par l’enrichissement linguistique et les plaisirs de la lecture, à la formation de la personnalité de chacun comme individu et citoyen conscient, autonome et responsable.

Il est donc en relation d’abord avec l’enseignement du français, mais aussi avec ceux d’histoire et d’éducation civique ; il renforce des compétences communes aux langues étrangères.